GIF का मतलब ग्राफिक्स इंटरचेंज फॉर्मेट है। यह एक बिटमैप इमेज है जिसका फाइल एक्सटेंशन .gif है।
यह वर्ल्ड वाइड वेब पर स्टिल इमेज और एनिमेशन के लिए व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। इसे 1987 में CompuServe द्वारा पेश किया गया था।
इसके डेवलपमेंट का मुख्य उद्देश्य एक platform independent image format डेवलप करना है। Lempel-Ziv-Welch (LZW) lossless डेटा कंप्रेशन तकनीक का उपयोग करके GIF इमेज को कंप्रेस्ड किया जाता है। इस तकनीक का उपयोग इमेज की क्वालिटी को खराब किए बिना फ़ाइल साइज को कम करने के लिए किया जाता है।
जीआईएफ इमेज 8 बिट फॉर्मेट का उपयोग करती हैं जो 256 रंगों को सपोर्ट करती हैं। इन रंगों को मिलाकर नए रंग नहीं बनाए जा सकते। यह अपने छोटे साइज और पोर्टेबिलिटी फीचर के कारण इंटरनेट पर बहुत लोकप्रिय है।
यह लिमिटेड कलर वाली लाइन आर्ट, कलर के बड़े फ्लैट एरिया वाली इमेज और एनिमेटेड होने की आवश्यकता वाली इमेज के लिए वेस्ट माना जाता है।